「英語は読める…けど話せない」に陥る3つの原因と克服する方法

と、読む力と話す力のギャップに悩んでいる人も多いかと思います。

ここでいう「話せない」とは、単に「英語のフレーズがとっさに出てこない」ということではなく、「英語話者と互角に対話ができない」という実践的な問題です。

では、なぜこのようなギャップが生まれるのか？

これには、様々な要因が複雑に絡んでいますが、大きく分けると次の3つになります。

• 技術的な原因
• 心理的な原因
• 背景的な原因

本編では、この3つを深掘りし、どうすれば英語話者と対等に渡り合えるのかについて解説していきます。

「英語は読めるけど話せない」3つの原因

読めるのに話せない3つの原因をさらに展開すると次のようになります。

英語は読めるけど話せない原因

• 技術的な原因
  • 発音をしっかり学んでいない
  • インプットの量が足りていない
• 心理的な原因
  • 間違いへの恐れ・完璧主義
  • 英語を話すこと自体に慣れていない
• 背景的な原因
  • 自分の考えや伝えたい思いがない
  • コミュニケーション能力が低い
  • 学校教育の問題

詳しく見ていきましょう。

技術的な原因

「読めるのに話せない」を解決するのに、最初に取り組むべきは技術的な問題です。

「読める＝英語力がある」と思ってしまいがちですが、実は話すための技術が単純に足りていないというケースが多いです。

発音をしっかり学んでいない

まず、会話をする大前提として、発音がしっかりしていないと会話が成り立ちません。

もちろん、ネイティブのように発音することは難しいですが、最低限のマナーとして、相手にストレスを与えない程度の発音は学んでおかなければなりません。

ただ、この「最低限」の基準は、思っている以上に高いです。

日本人同士での英会話や、英語の先生との会話で通じても、現地の人と話すと、全く通じないことがあります。

これは、実際に私がアメリカ留学をして痛感したことで、かなりしっかり発音しないと理解してもらえません。

インプットの量が足りていない

英語で会話するには、素材となるインプットが必要です。

ただ、この必要量は思っている以上に多いです。

学校の教科書や参考書をしっかりと読み込んだくらいでは、到底足りません。

なぜなら、「知っている」と「使える」は、同じではないからです。

体感的には、自分の言葉として使えるのは、知っている英語の2割くらいだと思います。

あるフレーズや単語を実際に使えるようになるには、違うシチュエーションで何度も出会う必要があります。

そのためには、多読や多聴でとにかくインプットしまくるしかありません。

十分なインプットでコアイメージが固まってくると、ある日突然使えるようになることが多いです。

心理的な原因

次に注目すべきは、心理的な要因です。

「技術的な問題はクリアしているのに話せない」という人は、英語を話すことに対して心理的なブロックがかかっている可能性があります。

間違いへの恐れ・完璧主義

日本人で特に多いのは、ミスを必要以上に恐れることです。

もちろん、文法を正しく使うことは大切ですが、完璧を求めすぎてしまうと、何も言えなくなってしまいます。

また、英語に対して真面目な人ほど、言葉だけで伝えようとしてしまう傾向があります。

実際の会話では、言葉以外のジェスチャーや表情、声のトーンなども重要な要素です。

なので、一人で行う精読精聴では精度にこだわり、会話では自分の英語に対して寛容になれると、成長速度がどんどん上がっていくと思います。

英語を話すこと自体に慣れていない

ミスを恐れる恐れない以前の、もっと初歩的なところに要因がある場合もあります。

それは単純に、英語を話すことに慣れていないことです。

これは技術的なことではなく、アイデンティティとして、「英語を話す自分」に対しての実感がなさすぎて、体や心が拒否反応を示してしまうケースです。

当然、今まで英語なんて喋ったことない人が急に喋ろうとしても、強烈な違和感を感じると思います。

という人は、こちらに近いかと思います。

背景的な原因

最後に、スキルやメンタルのもっと奥に潜む、根本的な問題です。

他の二つに比べ、対処が難しいこともありますが、根気強く改善していきましょう。

自分の考えや伝えたい思いがない

という人は、英語の発音やリズムはすでに身についているはずです。

ただ、「英語を読み上げる技術」と「英語で対話するスキル」は別物です。

これは、能力というよりは、あなたの経験・思想・人格といった人間力の部分が大きいです。

なので、英語がペラペラに話せたとしても、内容もペラペラだと、対話になりません。

ネイティブの英語話者たちは、深い話が好きな人が多い印象です。

「この人は話ができるな」と思えば、どんどん質問してくるし、自分の意見も熱量を持って話してくれて、議論を楽しみます。

皆、自分の思想や理想がはっきりとしています。

特に、複数人の会話の中で地蔵にならないためには、自分の考えをしっかり持つことが重要です。

コミュニケーション能力が低い

という人もいるかと思います。

英会話レッスンでは、あなたは生徒なので、「お客様」として、何でも合わせてくれます。

しかし、ネイティブとのリアルな会話では、あなたは対等な立場として扱われます。

もちろん、相手もあなたのことをネイティブとは思っていないので、多少の配慮はあるかと思いますが、レッスンのような至れり尽くせりの会話はしてくれません。

そのため、そのような人たちと対等に渡り合うには、あなたから話題を振ったり、広げたり、質問したりと、能動的なコミュニケーションが求められます。

これは、英語力以前に、あなた自身のコミュニケーションスキルが影響します。

また、人前で英語を話すことを避けたり、英語ができる人に任せたりと、消極的な態度も間接的には影響しています。

学校教育の問題

日本の学校教育では、教師の負荷を考慮し、「いかに効率よく英語を教え、テストで採点できるか」という基準でカリキュラムが組まれる傾向があります。

そのため、本来言語習得では不自然な、穴埋め問題や正解が一つしかない問題が中心になります。

英語を英語のまま使う意識は低く、英語から日本語、または日本語から英語に訳す能力が求められます。

そのため、実際に英語を使って会話をする場面になっても、長年の英語教育でついてしまった癖が抜けず、いちいち訳してから話そうとしたり、完璧な文章で話そうとしたりしてしまいます。

また、教科書の英語は綺麗すぎるので、リアルに使われている英語に馴染みがなく、勉強してきた英語が通用しないということが起こります。

さらに、私が学生だった頃は、英語を口にする練習も音読が中心で、実際に自分の言葉で話す練習はほぼ皆無でした。

そのかわり、読解や英作文はある程度の量をこなすので、余計に「読めるけど話せない」が色濃く出てしまいます。

「英語は読めるけど話せない」から抜け出す5つの方法

読めるけど話せない状態を抜け出す方法は、次の5つです。

解決方法は5つ

1. まず発音の基礎を練習する
2. 自分にとって意味のある英語を大量にインプットする
3. 本をたくさん読む
4. とにかく話す機会を設ける
5. 能動的な態度で会話する

詳しく見ていきましょう。

まず発音の基礎を練習する

英語を使って会話をする以上、発音は避けて通れません。

まずは、発音に関する本を一冊購入し、ある程度納得できるまで基礎を練習しましょう。

ネイティブとの会話において、求められる発音の基準は高いですが、他の能力と違い、発音はそこまで時間をかけなくても、割とすぐにクリアできます。

集中的に1ヶ月程度行えば十分でしょう。

その後は、多聴で地道にインプットを積み重ねていけば、自然と発音も磨かれていきます。

自分にとって意味のある英語を大量にインプットする

会話力には、材料となるインプットが必要ですが、ただ闇雲にインプットしてもあまり効果はありません。

大事なのは、自分が興味を持てる、自分にとって意味のある英語を大量にインプットすることです。

基礎的な文法の知識は必要ですが、いくつもの構文を無機質に暗記しなくても、十分なインプット量があれば、英語は自然と口から出てくるようになります。

この時のコツとしては、英語学習系のコンテンツは選ばないことです。

英語で会話できるようになるには、どこかで「英語の勉強」は卒業しなければなりません。

ネイティブ向けのコンテンツを選びましょう。

初心者でも入りやすいのは、洋書多読やAudibleでの多聴です。

本をたくさん読む

本を読むことには、様々なメリットがありますが、「自分の考えを持つ」という点においては、音声コンテンツにはない特徴があります。

それは、本が「自分自身と対話しながら読み進められる媒体」だからです。

本は、自分で文字を読み進めていくため、無意識に内容を咀嚼しながら次に進みます。

そのため、音声コンテンツや映像作品に比べ、より深い洞察が得られる傾向があります。

また、本を選ぶ時点で、すでに次のような意識が芽生えています。

• 〇〇について知りたい
• 考えを深めたい
• 答え合わせをしたい

これが、自分のアイデンティティを育てる入り口になります。

英語の本に限らず、日本語の本を読むことも助けになります。

とにかく話す機会を設ける

英会話は、文法や単語の知識量よりも、場慣れがものを言います。

これは、人前で話すのが苦手な人でも、仕事で何度もプレゼンをしていくうちに苦手意識がなくなるのと一緒です。

特におすすめなのが、フリートークです。

教材を使ったレッスンでは、目の前にお手本があり、その文章を忠実に再現することが求められます。

一方、フリートークにはお手本がないので、ミスを恐れることは少なくなります。

当然、最初は何もうまく言えず、挫折感を味わうかもしれません。

しかし、ボロボロになりながらも、なんとか自分の言葉でしゃべっていくうちに会話量も増え、結果的に会話に対する抵抗感が薄れていきます。

なお、フリートークのレッスンを受けるなら、【italki(アイトーキー)】がおすすめです。

個人的にも利用していますが、フレンドリーなネイティブ講師が多く、英語で雑談をしながら、会話力をアップさせることができます。

また、そのほかにも、

• グループレッスン
• カフェ英会話
• XのSpace

など、あえて人前で英語を話す機会を設けるのもいいでしょう。

緊張するのは最初だけです。一度やってしまえば大したことはないと感じ、その後は平気になります。

カフェ英会話デビューしてみよう

能動的な態度で会話する

英会話レッスンでは、先生主導で会話が進行することが一般的です。

ただ、ここで完全に「お客様」にならないことが大切です。

先生が質問してくるのを待つのではなく、自分から話題を振ったり、質問したりしましょう。

フリートークが優れている点はここにもあります。

教材を使ったレッスンだと、途中で話の腰を折るのは憚られますが、フリートークであれば、遠慮なく脱線できます。

また、インプットでコアイメージが掴めてきた単語や、覚えたばかりのフレーズも積極的に使ってみましょう。

実際の会話の中で使うことで、より自分の言葉として定着していきます。

一方で、言葉に詰まったとき、知っている簡単な単語で言い換えるのも、実際の会話では大事なスキルです。

完璧さは求めず、会話を途切れさせないことを意識しましょう。

このように、「会話に参加する」という当事者意識を持って、レッスンに臨みましょう。

おわりに

私も学生時代、教科としての英語は得意でしたが、実際に会話することは苦手でした。

しかし、今では、ある程度不自由なく英語で会話ができています。

その要因としては、次の3つが特に大きかったと思います。

• 多読多聴を始めてインプット量が大幅に増えた
• ネイティブと話す機会を増やした
• 「英語の勉強」をやめて「英語で学ぶ」にシフトした

この3つを愚直に続けていれば、英語での会話力はどんどん上がります。

やがて、他の大多数の英語学習者には見えない景色が見えるようになり、気づいた頃には彼らが到底到達できないところまで登っています。

また、最近では、XのSpaceという機能を使って、ネイティブや日本人の英語学習者の方と英語でディスカッションしています。

他の人もリスナーとして聴いているので、程よい緊張感があり、英語が話せないを克服するのにいいトレーニングになると感じています。

それではまた、次の記事でお会いしましょう。